Страна райских улыбок

Тайское расперчение

Столица Сиама представляет собой настоящий азиатский мегаполис: как говорится, и билдинги, и трущобы в одном флаконе. Скоростные "хайвэи" соседствуют с раздолбанными улочками. Роскошные торговые центры - а рядом, в двух кварталах, обшарпанные магазинчики. Все, кроме услуг, достаточно дешево.

Тайские гостиницы - это современные небоскребы. В каждом отеле (обязательно где-нибудь на седьмом этаже) есть бассейн, и не один. Нежась в прохладной воде, приятно, я вам скажу, любоваться огнями ночного Бангкока.

Вам везде будут искренне рады: вы обязательно получите "welcome drink", в номере предложат свежие фрукты (обратите внимание на экзотические для нас ламут и лонган), а также бутылки с чистой питьевой водой, поскольку воду из-под крана пить не рекомендуется. Практически во всех отелях на завтрак накрыт щедрый шведский стол: до конца дня вы будете сыты. А вечером - в ресторан. В конце концов, где вы еще сможете попробовать настоящую тайскую кухню! И так достаточно острую, но для еще большей перчености сдобренную "национальными шоу". Я отправился на ужин в ресторан "Золотой дракон", и там, вкусив блюд из морских гадов, покормил громадных и прожорливых разноцветных карпов в пруду.

Тайские гостиницы не имеют "звезд" как в Европе, и чтобы не попасть впросак, попросите совета у туроператора, какую из них выбрать.

Общественный транспорт, как правило, переполнен, поэтому пользуйтесь такси и "тук-тук" (многоместным велосипедом).

Чаевые являются самой настоящей традицией и составляют от 50 центов до 1 доллара.

С мыслями о высоком

Тайцы очень набожный народ. В каждом дворике обязательно стоит статуэтка Будды. В стране существует свято соблюдаемая традиция - молодых мужчин принято недельки на две отправлять в монастырь. Как говорят сами тайцы - чтобы научиться понимать смысл жизни.

Практически всех туристов возят по сказочным и неповторимым по своей архитектуре буддистским храмам. Чего стоит только пятитонное изваяние Золотого Будды! А путешествующего люда в Таиланде действительно много, чаще всего из Японии и Китая. Тайцы стали привыкать и к россиянам. На туристических тропах вы не встретите попрошаек, зато внимание толпы торговцев всякими открытками, зонтиками, мишурой и разными цацками вам обеспечено. На моих глазах какой-то таец как заведенный предлагал русским туристам купить у него открытки, сопровождая предложение таким текстом: "Купи-купи-пасиба-не-нада".

Но это днем. А ночью Бангкок расцветает иными, не менее яркими красками. Совершенно бесподобен рынок цветов, где те же орхидеи, которые у нас стоят баснословных денег, продаются чуть ли не на вес.

Возьмите в дорогу одежду с длинными рукавами и обувь без каблуков, иначе вход в храмы вам будет заказан.

При входе в храм не забудьте снять обувь.

На рынках в Таиланде принято торговаться, и, зная об этом, можно сбить цену в три раза.